1. Các tấm pin năng lượng mặt trời màng mỏng

Có nhiều phương pháp sản xuất các tấm pin năng lượng mặt trời. Nhưng có một điều: Chi phí năng lượng mặt trời cao hon so với chi phí điện từ các nhiên liệu hóa thạch.

Nanosolar, một công ty có trụ sở ở San Jose chuyên sản xuất các tấm pin năng lượng mặt trời màng mỏng. Không giống như các tấm pin silicon to lớn đang chiếm ưu thế trên thị trường, công nghệ màng mỏng của Nanosola vừa nhẹ vừa rẻ.

Đặc điểm quan trọng là quy trình chế tạo: Trong khi các tấm pin silicon cần phải được nướng theo mẻ, các tấm màng mỏng của Nanosolar lăn trên một dây chuyền lắp ráp giống như in báo.

2. Sản xuất điện từ gió

Ở trên cao, gió sẽ mạnh hơn. Chỉ cần thu 1% những cơn gió ở trên cao có thể sản xuất đủ điện năng cho người dân trên toàn thế giới. Đó là dự định của công ty Sky Windpower, ở San Diego, Hoa Kỳ. Công ty này đang thiết kế các tuabin chạy bằng sức gió có thể thu nhận luồng gió xoáy.

3.Thu điện năng từ những bước chân

Max Donelan, một nhà khoa học nghiên cứu về vận động cơ học của con người tại Đại học Simon Fraser, phát minh ra một thiết bị khai thác năng lượng của việc đi bộ. Thiết bị nặng khoảng 1,3kg quấn quanh đầu gối của người mang nó và phát ra điện, cùng theo nguyên tắc này cho phép các xe ôtô hybrid tái sinh năng lượng tạo ra do phanh hãm.

Một người đi bộ đeo máy các máy thu nhận trên cả hai đầu gối có thể phát được 5W điện - đủ sạc 10 chiếc điện thoại di động - mà không làm làm vướng cử động của sải chân họ. Thiết bị của Donelan có thể triển vọng nhất trong một lớp sản phẩm thu nhận năng lượng - tất cả qaun trọng hơn vào thời điểm khi công nghệ di động, từ các chiếc điện thoại Blackberry tới các máy điện thoại iPod, ngày càng trở nên phổ biến. Không có một watt điện nào bị lãng phí.

4. Tủ lạnh của Einstein

Các nhà khoa học tại trường Đại học Oxford đã phục hồi lại một thiết kế tủ lạnh thân thiện với môi trường mà Einstein và một người cộng sự đã sáng chế vào năm 1930. Đó là sử dụng các chất ammonia, butane và nước.

Thay vì làm lạnh bên trong tủ lạnh bằng chất freon góp phần gây ra hiện tượng nóng lên toàn cầu, nghiên cứu đưa vào sử dụng các chất ammonia, butane và nước. Nó cũng đòi hỏi rất ít năng lượng.

Mặc dù tủ lạnh nguyên bản của Einstein không có hiệu quả nhưng các nhà nghiên cứu thuộc Đại học Oxford đã chỉnh sửa phiên bản của ông và tin rằng nó cuối cùng cũng có thể cạnh tranh trên thị trường. Khi đó, có thể chúng ta sẽ nhớ đến Einstein theo cách mà ông muốn - một người đàn ông thích giữ cho mọi thứ luôn hấp dẫn.

5. Nhiên liệu từ thiên nhiên

Milton Sommerfeld và Qiang Hu thuộc Đại học Arizona (ASU) đã nỗ lực nuôi tảo để sản xuất một loại nhiên liệu sinh học gần giống như xăng. Nhiên liệu này, trên thực tế, sẽ có tính năng trung tính cácbon vì tảo hấp thụ CO2.

Không giống như cây mía hay ngô, - hai loại thực vật được dùng để sản xuất hầu hết các nhiên liệu sinh học etanol ngày nay, tảo không ăn được, vì vậy dùng chúng để làm nhiên liệu không ảnh hưởng tới các nguồn cung cấp thực phẩm.